يشترط القانون إثبات اتفاق التحكيم كتابة (م۱۷۳ مرافعات مدنية وتجارية ٣ ولكن هل يشترط توقيع اتفاق التحكيم من الطرفين؟
لم يرد نص صريح على ذلك ولكن الاتفاق هو وسيلة التحقق من أن إرادتي الطرفين قد اتجهت إلى الالتجاء للتحكيم وأن هذه الإرادة قد انصبت في الاتفاق وعلى ذلك فلا بد من التوقيع عليه كمظهر من مظاهر التعبير النهائي عن الإرادة .
وقد حكم القضاء الإنجليزي بأن توقيع المدعى عليه على إشعار شراء يتضمن شرط تحكيم بينما لا يتضمن إشعار البيع Sold Note الذي وقعه المدعي مثل هذا الشرط، لا يشكل اتفاق تحكيم نافذ وأنه حتى يعتبر كذلك لا بد من توقيع الطرفين عليه.
وفي مقابل ذلك حكم القضاء الإنجليزي في قضية أخرى بأن بوليصة التأمين التي تحوي شرط تحكيم، رغم أنها ليست موقعة من المؤمن له فإنها ترقى إلى مرتبة اتفاقية تحكيم وتعليل ذلك أن المدعي يرفع دعواه على أساس البوليصة وبهذا الادعاء فإنه يتمسك بها على أنها عقده فلا يستطيع التنصل من جزء من العقد الذي يقوم ادعاؤه على أساسه.
وطبق الحكم ذاته في قضية أخرى حيث حاول المدعي الحصول على حقوقه بموجب المواد التي تحكم عقد تأسيس الشركة التي تحوي شرطاً يحيل للتحكيم أي نزاع بين الشركة وأحد أعضائها فحكم بأن العقد المتضمن طلب العضوية والقبول من الشركة يشتمل على اتفاقية تحكيم.
